Il movimento del poker sta crescendo sempre più, sono tantissimi gli eventi più o meno importanti in tutto il mondo. Anche in Italia il settore è in piena espansione, con molti giocatori che scelgono il poker online nella variante del Texas Holdem. Le poker room e casino online che offrono giochi come il poker sportivo e la versione cash game (con soldi veri e non in modalità torneo), una specialità che è stata legalizzata in Italia proprio in questo ultimo mese, con regolamentazioni ben precise da parte dell'Aams.

Come abbiamo detto sono veramente tanti i giocatori che si avvicinano al poker online, alcuni (molti) hanno aspettative di diventare dei veri giocatori professionisti e di vivere con il poker, anche se le statistiche parlano di appena il 5% di giocatori che hanno le capacità e le caratteristiche adatte per diventarlo.

Ovviamente il movimento è in continua espansione per il tanto interesse messo dai media, con programmi televisivi ormai in onda tutti i giorni con gli eventi e i giocatori più importanti al mondo, all'inizio era Italia1 che con i suoi appuntamenti notturni mandava in onda i migliori tornei svolti in questi ultimi anni, con gli interventi di giocatori mondiali come: Luca Pagano, Max Pescatori, Dario Minieri con la collaborazione di Ciccio Valenti, oggi c'è un canale TV dedicato al poker in modo particolare nel Texas Holdem, ma non manca l'Omaha (molto giocato da giocatori professionisti, per la sua maggiore complessità), sia in forma di torneo che in versione Cash Game.

La domanda che si pone il giocatore (specialmente il meno esperto), il poker nelle sue varianti, è più di abilità e strategia o bravura?

Vediamo di analizzare la domanda, ci sono scuole di pensiero molto diverse tra loro.

Alla lunga la fortuna non conta
Per vincere a Texas Hold'em bisogna essere bravi o basta essere fortunati? La domanda è molto semplice, ma la risposta non è così scontata. Un giocatore professionista risponderebbe che, nel lungo termine, la fortuna ha solo una piccolissima influenza sul gioco: intorno al 20%. D'altra parte, la sua risposta non potrebbe essere diversa.

Per il professionista, infatti, il Texas Hold'em è un lavoro e, dunque, non rischierebbe tutto il suo capitale se considerasse la percentuale del caso troppo influente sui risultati. Chi, invece, gioca saltuariamente, più che altro per divertimento, non avrebbe dubbi a rispondere che è esattamente il contrario, portando a favore della sua tesi innumerevoli esempi di mani sfortunate.

Per provare a stabilire chi ha ragione, analizziamo la questione nel luogo e nel breve periodo, tenendo sempre bene a mente, però, una differenza. Il gioco del professionista non è paragonabile a quello dell'amatore. Non solo per l'evidente differenza tecnica, ma anche per il numero decisamente maggiore di partite che il professionista giocherà nello stesso periodo di tempo.

Inoltre, consideriamo che le carte sono solo una delle variabili del gioco, insieme alla posizione, ai gettoni che si hanno di fronte e agli avversari. La fortuna può essere "domata" anche se giochiamo poco. Vediamo come.
 

La fortuna nel lungo periodo
Consideriamo per la nostra analisi un periodo di riferimento di un anno, al termine del quale sia il professionista sia l’amatore avranno disputato un numero di mani appena sufficienti per creare una statistica. Facciamo un esempio con il classico testa o croce. Se tirassimo in aria una moneta dieci volte, in base alla probabilità dovremmo ottenere 5 volte testa e 5 volte croce.

Non é comunque impossibile (poco meno del 20%) che per sette volte esca sempre testa. Se, però, aumentassimo i lanci, fino ad arrivare a 100, la probabilità che esca 70 volte testa sarà inferiore all'1 per cento. Lo stesso ragionamento vale nel poker. Una coppia di assi contro una coppia più bassa ha l'80% di vincere, ma anche il 20% di perdere.

Quindi, una volta su cinque, chi parte in svantaggio può tranquilla- mente ribaltare la situazione. Ma con un numero elevato di mani giocate, quindi nel lungo periodo, chi ha l’80% di probabilità di vittoria sarà quello che alla fine avrà incassato più soldi, perché avrà vinto 80 volte su 100.

La bravura, quindi, starà nel riuscire a giocare le mani per cui abbiamo una probabilità di vittoria più alta, da valutare di volta in volta. Per rendercene conto, costruiamo un archivio con i nostri risultati, le mani giocate c il loro esito. In questo caso, però, non prendiamo come riferimento il dato temporale, ma il numero di tornei. Cento, per esempio. A meno di vicissitudini particolari, scopriremo che l'incidenza della fortuna sarà molto l'imitata. E' matematico.
 

La fortuna di una sera
Le cose cambiano nel breve periodo, e cioè nel caso di un singolo torneo o anche in una decina di tornei. Qui, indubbiamente, diventa difficile non considerare che il fattore fortuna avrà un'incidenza piuttosto alta. Il professionista avrà maggiore esperienza nella gestione delle diverse situazioni di gioco, ma anche per lui la buona sorte sarà determinante.

Questo, se vogliamo, è anche il bello del Texas Hold’em, probabilmente l’unico gioco al mondo che consente al giocatore qualificato con un satellite da pochi euro (i tornei secondari che consentono ai vincitori di accedere alle competizioni più prestigiose) di arrivare fino in fondo a un grande torneo e magari di vincerlo.

Un esempio su tutti: Chris Moneymaker (cognome che in inglese significa "colui che fa soldi", un nome, una garanzia) ha partecipato ai campionati del mondo di poker (World Series of Poker) del 2003 guadagnandosi l’iscrizione, in gergo buy-in, di 10.000 dollari con un satellite da 39 dollari. E alla fine si é portato a casa un assegno del valore di 2 milioni e 500 mila dollari, dopo aver fatto fuori ad uno a uno tutti i "mostri sacri" della specialità. Era il suo primo torneo dal vivo!

Aiutiamo la buona sorte
Se in un singolo torneo la fortuna incide così tanto, dobbiamo affidarle il nostro destino o possiamo fare qualcosa per contrastare i suoi effetti? Qui entrano in gioco diversi fattori, tecnici e tattici. Per prima cosa, dobbiamo migliorare al massimo la nostra tecnica, leggendo questa rivista, i tanti manuali per esperti e principianti o con l'allenamento, a disposizione gratuitamente in tutte le poker room su internet.

Quando saremo pronti, potremo cominciare ad affrontare i tornei, iniziando da quelli con iscrizione bassa e pochi avversari che richiedono di mantenere la concentrazione per un tempo limitato. Durante il torneo, è meglio giocare soltanto le mani dove abbiamo una buona possibilità di vittoria (una coppia, un Asso e una carta alta, due figure, come carte iniziali).

In questi casi, dovremo adottare una tattica aggressiva, rilanciando prima ancora di vedere le carte comuni sul tavolo (questa fase si chiama pre-flop). Il rilancio é fondamentale, soprattutto per eliminare dal gioco i giocatori che, con mani marginali, stanno cercando di mettere a segno colpi fortunati.

Ricordiamoci che se giochiamo la mano di partenza migliore in assoluto (una coppia di Assi) contro un solo avversario, la nostra percentuale di vittoria sarà, nel peggiore dei casi, del 77%, mentre contro, per esempio, cinque avversari (non abbiamo rilanciato e quindi sono rimasti tutti in gioco) scenderà a meno del 40 per cento.

Questo e uno degli errori più comuni dei giocatori poco aggressivi, che aspettano in genere che vengano poste sul tavolo le tre carte comuni per decidere come agire. Se ci troviamo con una mano forte e qualcuno rilancia, non dobbiamo avere timore di contro-rilanciare o anche di puntare tutto (andare in all-in, come si dice nel gergo).

Il più del le volte vinceremo, perché l'avversario non accetterà la puntata e lascerà (fold). Attenzione, però, a non fare l'errore inverso, quello di essere troppo aggressivi. A volte conviene buttare una mano discreta senza troppi rimorsi.


Non buttiamo via i gettoni
Altro aspetto fondamentale e quello di massimizzare, in termini di gettoni (fiches, o chip), le mani vinte. Inutile andare in all-in con un punto imbattibile (nuts, come si dice ai tavoli), cosa che spesso capita di vedere soprattutto nei tornei online con tariffe di iscrizione basse, dove e più probabile trovare giocatori inesperti.

In questo caso c’e il rischio che lascino tutti, e avremmo buttato via buonissime carte guadagnando pochissimo. Dobbiamo invece fare una puntata media, per spingere gli avversari a rilanciare. Ultimo consiglio, sfruttiamo quei momenti dove il gioco si fa più soft per mettere insieme più gettoni possibili.

La ”bolla” (un giocatore da eliminare prima che tutti gli altri siano certi di andare a premio) e l'ideale da questo punto di vista. In questa fase dovremo cercare di essere molto aggressivi perché gli avversari avranno molta paura di uscire dal torneo senza essere andati a premio.

Potremo anche provare qualche bluff. Questi discorsi, ovviamente, valgono sulla carta. Prima o poi un ”testa o croce" (coin-flip) andrà giocato e, se la fortuna non arriva in soccorso, rischieremo l'eliminazione. Seguendo questi consigli, però, è possibile che questo accada quando si é già certi di andare a premio.

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